第10章 夜骑

驿站外的打斗声来得突然，去得也快。

金属撞击、马匹嘶鸣、短促的惨叫——这些声音在风雪夜里格外清晰，但持续了不到半盏茶的功夫，就骤然停止。

只剩下风声，和某种沉重的东西倒在雪地里的闷响。

我们躲在驿站里，大气不敢出。

陈三虎的枪尖抵着门板，老烟枪手里的短刀握得死紧，胡老兵独眼死死盯着窗缝。苏砚和其他人缩在墙角，脸色煞白。

院子里的辽人己经全冲出去了。但外面再没传来任何辽语的人声。

赢了？输了？

谁赢了？

又等了一会儿，外面依旧死寂。

“我出去看看。”陈三虎压低声音。

“一起！”我说。留在这里干等也不是办法。

我们俩悄声挪到门边，扒开一条缝隙。院子里空荡荡，刚才进来的几个辽人不见了，院门大敞着，外面一片漆黑，只有雪地反射着微弱的月光。

没看见尸体，也没看见活人。

只有雪地上凌乱的脚印和几滩新鲜的血迹，在月光下黑得发亮。

“死了？”陈三虎疑惑。

“拖走了。”老烟枪的声音从后面传来，他也凑到门边，“听刚才的动静，来的人不多，但下手极快。是高手。”

“宋军？”我问。

老烟枪摇头：“说不准。但这片地界，能这样干净利落解决一队辽人探马的，要么是边军精锐斥候，要么是……别的什么。”

别的什么。这三个字让气氛更凝重了！

“总不能一首躲着。”我推开堵门的桌椅，“出去看看。”

我们三人——我、陈三虎、老烟枪小心翼翼走出驿站。胡老兵和剩下的人守在屋里，以防万一。

院子里寒气逼人。血迹还很新鲜，没完全冻住，散发着淡淡的腥气。脚印杂乱，除了辽人的皮靴印，还有另一种更轻浅的脚印，像是某种软底快靴留下的，在雪地里几乎不留痕迹。

我们走到院门口。

外面官道旁的雪地里，景象触目惊心。

六具辽人尸体横七竖八倒在地上，死状干脆——都是喉咙或心口一刀，连挣扎的痕迹都不多。他们的马匹被拴在路边的枯树上，不安地刨着蹄子。火把掉在雪地里，有的还在烧，有的己经熄灭。

但没看见动手的人。

“搜得真干净。”老烟枪蹲下检查一具尸体，“兵刃、干粮、值钱东西，全拿走了。连箭囊里的箭都抽走了。”

陈三虎走到路边，看了看马蹄印：“往南去了。人不多，看脚印……顶多五六个。”

“他们发现我们了吗？”我问。

“肯定发现了。”老烟枪站起身，“驿站里有火堆余烬，有人活动的痕迹。但他们没进来，要么是不想节外生枝，要么是……”

他顿了顿：“要么是觉得我们构不成威胁。”

这话有点伤人，但可能是事实。

我们这群残兵败将，在那些高手眼里，大概跟死人差不多。

“现在怎么办？”陈三虎问。

我看着南面漆黑的官道。那队神秘人马刚走，现在跟上去，说不定能追上。但他们态度不明，贸然接触可能更危险。

回驿站更不行。这里刚死了一队辽人探马，血腥味迟早会引来别的东西——不管是雪魈，还是更多的辽人。

“收拾东西，马上走。”

我做出决定，“避开官道，走野地。他们往南，我们偏一点方向。”

我们回到驿站，把情况简单说了。没人有异议。

那个肚子重伤的戍卒己经陷入昏迷，呼吸微弱。老王头和二牛用门板做了个简易担架，抬着他走。

临走前，胡老兵从辽人尸体上扒下几件还算完好的皮袄和皮靴，分给冻伤最重的几个人。又捡了两把辽刀——虽然制式不同，但比我们那些豁口腰刀强多了。箭没找到一支，弓倒是有两张，但没箭也是白搭。

我们匆匆离开驿站，没走官道，而是折向东南，沿着一条干涸的河床走。河床里积雪浅些，两边有枯草丛遮掩，不容易被发现。

但抬着伤员走河床更难。门板在雪地上拖行，发出咯吱咯吱的响声，在寂静的夜里传得很远。没走多久，抬担架的二牛和顺子就累得气喘如牛。

“这样不行。”陈三虎停下，“声音太大，速度太慢。”

我看着担架上昏迷的戍卒。他脸色灰败，出气多进气少，就算送到安肃军，恐怕也救不活了。

“给他个痛快吧。”老烟枪低声说，“再拖下去，咱们全都得死。”

没人说话。但所有人都明白，这是唯一的选择。

老王头别过脸去，苏砚闭上眼睛，二牛和顺子低下头。

陈三虎走到担架旁，拔出腰刀。刀身在月光下泛着冷光。