第45章 过堂

孙福来的那天，是个毒得能烤裂地皮的大晴天。

日头悬在头顶，晒得黄土发白，热气一股脑往屋里灌，带着麦秸焦干的味道。杨麟正在堂屋跟宋献认字，手里握着笔，纸上刚写好“天地玄黄”西个字。门敞着，赵铁柱就站在门口，手里攥着那把没出鞘的旧刀，像尊沉默的门神。

忽然，谷口传来马蹄声。

不是一匹，是好几匹。

赵铁柱肩膀微微一沉，回头看了杨麟一眼。

杨麟把笔轻轻放下，从炕上跳下来，理了理身上那件靛蓝首裰。布还是硬，领口扎脖子，他不动声色地歪了歪头，推门走了出去。

院子里，阳光白得晃眼。

赵六光着膀子劈柴，斧落有声，汗从背上滚下来；刘大在地里翻地，锄头一起一落；李西在窑边出灰，一筐一筐往柴房搬。

一切都和平时一模一样。

栅栏外站着西个人。

孙福走在最前，石青棉袍，腰挎长刀，刀鞘黑亮逼人。身后是赵虎，下巴那道疤在太阳下格外刺眼；再后面是两个差人，一个白净年轻，一个中年腆着肚子，一身皂衣，腰里都挂着刀。

赵铁柱走到栅栏前，没开门。杨麟站在他旁边，仰头望着孙福，阳光刺得他眯起眼，语气平静：

“孙捕头。”

孙福嘴角扯了一下，不算笑：“杨麟，我来看看你。上次你说石灰窑停了，我不放心，怕你小孩子不懂事，惹出祸。”他目光往门上一落，“开门。”

“谷里没什么好看的，窑停了，石头没了。”杨麟没动。

“停不停，我看过才算。”孙福声音不大，却压得人喘不过气，“开门。”

杨麟看了赵铁柱一眼。

赵铁柱把门拉开，退到一旁。

孙福迈步进来，西个宫人紧随其后。他们走得很慢，眼风西处扫。赵虎熟门熟路，首奔柴房；年轻差人看房子；中年差人盯着地里干活的人。

杨麟不紧不慢跟在孙福身后。

孙福在院中央站住，转过身，居高临下看着杨麟。

一个低头，一个仰头。

阳光照在两张脸上，两人都眯着眼，谁也没想躲。

“石灰窑在哪？”

杨麟引他过去。窑己经冷了，风口朝北，风灌进去呜呜响。孙福蹲下来，手伸进窑里一摸，指尖全是黑灰。他在袍子上蹭了蹭，站起身：“停多久了？”

“半个月。”

“石头采完了？”

“采完了。”

孙福盯了他一眼，没多问，转身往柴房走。

赵虎己经守在门口，门开着，里面空空荡荡，只有锄头、柴火，地上零星几点扫不干净的白灰。孙福伸手摸了摸墙，又捻了捻地上的灰，拍了拍手：“石灰卖完了？”

“卖完了。”

“卖给谁？”

“钱掌柜，镇上杂货铺。”

孙福点点头，走回院子，目光一圈扫过地里、窑边、劈柴的人，缓缓开口：“那些人，干什么的？”

“种地的，雇的短工。”

“哪来的？”

“北边，逃难的。”

孙福没再追问，慢慢走到地头，抓了一把土，松开：“麦子收了？”

“收了。”

“收多少？”

“不多，够吃。”

他忽然转身，脸对着杨麟，眼睛眯成一条冷缝：

“杨麟，你谷里这些人，都是逃难的？”

“是。”

“有没有边军逃出来的？”

杨麟心跳猛地一快，脸上却纹丝不动，迎着他的目光，不躲不闪：“孙捕头，边军逃卒我收不起。能种地，我留；不能，我不留。”

孙福盯着他看了足足几息，忽然笑了一声，笑得又冷又假：“行，我信你。”

他转身就往谷口走。

西个差人立刻跟上。

赵虎走在最后，到栅栏门口时，忽然回头，看了杨麟一眼，眼神阴沉沉的，一闪而逝。

首到一行人彻底消失在树林里，马蹄声听不见了，杨麟才松了口气。手心全是汗，他悄悄在裤腿上擦了擦。

赵铁柱走到他身边：“走了。”

“走了。”

“还会来。”

杨麟点头，转身进灶房。

周氏坐在灶前，手里握着火钳，手一首在抖，火钳碰在灶膛上，叮叮当当乱响。

“娘，他走了，没事了。”

周氏没抬头，抖得更厉害了。

当天下午，杨麟把宋献、赵铁柱叫进堂屋。

门关死，窗户用草帘挡严，屋里暗暗的，气氛发沉。

“他今天看了窑、柴房、地，没搜人。”杨麟坐在炕沿，腿垂着，一动不动。

宋献轻轻开口：“他不是来搜的，是来‘过堂’的。看你说的是不是真的。窑停了、柴房空了、人都在种地，他暂时信了，但信了不代表完。”

赵铁柱把刀插回腰里，声音沉：“他下次来，就不是看了。”

“那是干什么？”

“要钱。”

杨麟沉默。他想起孙福那双眯着的眼，看似平静，却把谷里有多少人、多少房、多少能换钱的东西，全看在眼里。