第17章 棋局

第十七章 棋局

王德厚的消息来得比杨麟预想的快。

三天后的傍晚，他挑着一担木工活计来了，说是给周石匠送几把好用的凿子，进了谷口就把担子一撂，拉着杨麟往溪边走。赵铁柱跟在后面，三个人蹲在溪边的石头后面，水声哗哗的，正好盖住说话的声音。

“打听到了。”王德厚抹了一把汗，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭地记着几行字，他不识字，但记性好，把纸往膝盖上一拍，压低声音，“孙福，县衙快班捕头，手下管着十二个差人。这个人，胃口不小，但胆子不大。”

杨麟蹲在石头上，盯着王德厚的脸，等他说下去。

“他收杨德厚的钱，收了。但收了不一定办事。”王德厚的声音压得更低了，“我那表兄说，孙福这个人，收钱的时候拍胸脯，办起事来就拖。他手底下那些差人，出趟远门要好处费，抓人要跑腿费，样样都要钱。杨德厚给的那点，怕是连差人们的茶水钱都不够。”

“杨德厚给了多少？”赵铁柱问。

“不知道。但肯定不多。杨德厚那个人，把钱看得比命还重，能拿出多少？”王德厚冷笑了一声，“他在杨家庄是个人物，到了县里，谁认得他？”

杨麟没有说话。他盯着溪水看了一会儿，水里的鱼在石头缝里钻来钻去，尾巴一摆一摆的，不知道外面的事。

“王大叔，孙福这个人，能谈吗？”

王德厚想了想。“能谈。但得有人引路。我那表兄跟他打过几次交道，说这个人认钱不认人。只要银子到位，什么事都好商量。”

“多少银子能到位？”

王德厚伸出三根手指。

“三两？”

“三十两。”王德厚苦笑了一下，“孙福不是一个人，他手下十二个差人，个个都要分。三十两，是打发叫花子的价。真要他办事，少了五十两，他连眼皮都不抬。”

杨麟沉默了。五十两银子。他全部的家当加起来，也不到二两。麦收之后卖了些粮食，换了几百文钱，加上之前攒的，统共不到一两银子。五十两，在他眼里是一个天文数字。

“王大叔，杨德厚拿得出五十两吗？”

“拿不出。”王德厚很肯定，“他杨家庄那点家底，满打满算也就百十两银子。让他拿出五十两去请孙福，他舍不得。”

“那就是说，孙福不会真的来？”

王德厚摇了摇头，又点了点头。“不好说。孙福这个人，有时候不一定要收够了钱才办事。他要是觉得杨家庄有油水可捞，自己就来了。”

赵铁柱一首在旁边听着，这时候插了一句：“来了也不怕。谷口那道沟，他过不来。”

“过不来是一回事，来不来是另一回事。”王德厚看着他，“孙福要是来了，没捞到好处，他记恨你。今年不来，明年来。明年不来，后年来。你躲得过初一，躲不过十五。”

杨麟蹲在石头上，把王德厚的话在脑子里过了一遍又一遍。孙福认钱不认人，但杨德厚给不起钱。孙福可能自己来，但来了也进不了谷。孙福会记恨，记恨了就会再来。这是一个死结，绕不开，解不了。

“王大叔，”他忽然开口，“县衙里，除了孙福，还有谁？”

王德厚愣了一下。“多了。知县、县丞、主簿、典史，底下还有六房书吏、三班差役。你问这个做什么？”

“孙福上面，有没有人能管他？”

王德厚的眼睛亮了一下。“你是说……”

“他上面的人，胃口更大，但说话更管用。”

王德厚看了他好一会儿，忽然笑了。“你这个小娃娃，心可真大。县太爷？你连人家的门都进不去。”

“不一定非是县太爷。”杨麟的声音很平静，“管着孙福的人就行。典史？主簿？只要比他大一级，能压得住他就行。”

王德厚不笑了。他蹲在石头上，皱着眉头想了很久。“典史姓方，是个老好人，不管事。主簿姓周，外省来的，在县里没有根基。这两个人，说话都不一定好使。”

“那谁好使？”

王德厚沉默了一会儿，伸出两根手指。“两个人。一个是县丞钱大人，在县里当了十几年二把手，上上下下都熟。一个是本县的乡绅赵老爷，举人出身，在县里说话比知县还管用。这两个人，随便哪一个开口，孙福都不敢放屁。”

“能搭上线吗？”

王德厚苦笑了一下。“小兄弟，你知道跟钱大人吃一顿饭要多少银子吗？你知道赵老爷家门口的石狮子有多高吗？咱们这些人，连人家的门房都巴结不上。”

杨麟没有说话。他知道王德厚说的是实话。在明朝，一个乡下寡妇的儿子，一个逃难的木匠，一个瘸了腿的边军逃兵，想搭上县丞和举人老爷的线，比登天还难。但有些事，不是难就不做的。