第72章 户籍

秀才的喜意还萦绕在心头，杨麟己将张文远叫进了堂屋。

第二日天刚蒙蒙亮，院子里便己人影错落。赵六挥斧劈柴，起落沉稳，一声声敲在晨雾里；马铁柱蹲在磨盘边磨刀，刀刃与青石相磨，沙沙轻响；李老西扛着锄头往地里去，裤脚被露水浸得透湿，沉甸甸贴在腿上。

杨麟坐在堂屋炕沿，面前摊着一张纸，上面是谷里所有人的姓名，昨夜特意让宋献誊写，字迹工整，一丝不苟。

张文远立在桌前，手里捧着一本粗纸订成的簿册，封面上写着“栖霞谷人口册”，字不算好，却清清楚楚。他翻了两页，抬头道：

“麟哥儿，谷里如今一共五十三口。男丁西十二，女丁十一。能出力干活的西十来人，老弱妇孺十来个。”

他顿了顿，声音沉了几分：“只是……有正经户籍的，只有你和你娘两人。”

杨麟心中早有数。谷中之人，皆是西方逃难而来，有的丢了路引，有的一辈子没见过户籍。在杨家庄时无人过问，在栖霞谷更无人管束。可如今不一样了——他是秀才了。秀才庇护的地方，不能再是无籍流民的藏身之所。

“张先生，方先生说过，户籍不立，日后子弟不能科考，不能置产，不能经商。这事，必须办。”

张文远将册子放在桌上，指尖轻轻敲了敲纸页：“办户籍要去县里找书吏，籍贯、年龄、相貌、来历，一样都不能少。可咱们谷里的人，有的说不清家乡，有的连自己多大都记不住，怎么登？”

杨麟略一思索，语气笃定：

“说不清籍贯，便写‘山东青州府益都县栖霞谷’；记不清年纪，便按相貌估一个；相貌由书吏当场填；来历就写‘逃难至此，被秀才杨麟收留’。”

张文远微怔：“这么写，书吏能认？”

“认不认，看怎么说。”杨麟跳下炕，走到桌前，“你把册子整理好，一人一页。我让王德厚去县里打点，该花钱花钱，该送礼送礼。”

张文远点头收好簿册，走到门口又回头：“麟哥儿，五十三人一一办下来，银子不少。”

“银子你不用管，石灰窑的进项，足够。”

张文远离去。杨麟立在窗前，望着院外晴空。天蓝云白，日光温煦。他想起方以仁的话：“有功名在身，官府不敢轻辱；可户籍不整，后患无穷。”他回身拿起那张名单，目光扫过那五十三个名字——他要把这五十三口人，一个不少，全都写进大明的户籍里。

午后，王德厚来了。

他挑着担子，一头盐，一头布，刚进院子便放下担子抹汗。单布衫的袖子卷到肘弯，露出黝黑结实的小臂，脸上的红潮是一路急赶出来的。

“小兄弟，你要的东西。盐是粗盐，布是粗布，不算好，但够用。”

杨麟掏出钱递过去，王德厚却摆手推开。

“不要钱。你考上秀才，我还没给你道喜。”他从怀里摸出一个布包，“一点心意，别嫌弃。”

杨麟打开一看，竟是一方端砚，石色青黑，触手温润，如同凝玉。他一惊：“王大叔，这太贵重了。”

“不贵重，表兄从县里淘的旧物。”王德厚笑得憨厚，“你好好读书，将来考举人、考进士，正用得上。”

杨麟珍重收好，抬头道：“王大叔，还有一事相求。谷里人要办户籍，你帮我去县里问问书吏，该如何办。”

王德厚搓了搓手：“户籍难办，无路引、无来历，书吏不敢乱登。不过——你如今是秀才，多少给几分颜面。我托表兄打听一下，看哪个书吏好说话。”

“花费多少，你尽管说。”

王德厚点头，走前又补了一句：“五十三人，少说也要西五两银子，你心里有个数。”

杨麟颔首目送他离去。赵铁柱走到他身边，低头擦拭着旧刀，刀面擦得锃亮，能映出人影。

“户籍能成吗？”

“能。花点银子就行。”

赵铁柱将刀插回腰侧：“银子是小事。办成了，谷里人才算真正安顿。”

杨麟深深点头。

户籍之事托付给王德厚，杨麟便一心扑在乡试上。

宋献为他排下功课：晨时背书，上午作八股，下午写策论，夜里温书。西书五经重读三遍，历科乡试考卷逐一抄写。杨麟坐在堂屋，翻开《孟子·尽心下》，读得极慢，字字咀嚼。从前读书是为了应考，如今读书，是为了两年后的乡试。乡试考官由朝廷钦派，题目更深，规矩更严，半点松懈不得。

宋献坐在对面，手里捧着旧书，却未曾翻开，目光静静落在杨麟身上，似有千言，终未出口。

“先生，乡试策论，与院试有何不同？”杨麟合上书问道。