第60章 归谷

暮色沉沉，压在山谷上空。

谷口那道旧栅栏依旧，木桩被日晒雨淋得发黑，藤蔓缠绕，牵牛花在昏光里收拢成一只只紫色小拳头，安静得像在屏息等待。

赵铁柱就站在门口，双手空空，没带刀，没拿棍，就那么安安静静地立着。

看见山道尽头两道身影走近，他伸手推开栅栏，往旁一侧，让出一条路。

“回来了？”

“回来了。”

简单三个字，没有多余寒暄。

赵铁柱抬眼扫了杨麟一眼，没问考得如何，转身便往院里走，步子不疾不徐，却带着一股说不出的沉稳。杨麟跟在其后，宋献殿后。三人一路无话，只有鞋底碾过碎石的沙沙声，在暮色里格外清晰。

一步，一步，踏进院子。

然后，杨麟脚步一顿。

院子里，站满了人。

周氏立在灶房门口，死死攥着围裙边角，指节都捏得发白，目光一眨不眨地盯着院门。赵氏在她身侧，端着一盆刚摘的青菜，水珠顺着盆沿一滴一滴往下落，她却浑然不觉。

孙小妹从赵氏腿边探出头，小手里还举着一根带泥的葱，眼睛瞪得溜圆。

马铁柱蹲在磨盘旁，柴刀抵在磨刀石上，一下一下蹭得火星微闪，听见脚步声，动作骤然停住，猛地抬头。

李老西扛着锄头立在地头，锄刃还沾着湿泥，显然是从田里首接奔回来的。

张文远站在堂屋门口，书本夹在腋下，一页未翻。

赵六从柴房后钻出来，头顶还挂着几根稻草。

陈二狗半个身子探在灶房外，嘴里嚼着东西，腮帮子鼓得老高，看见杨麟，首接忘了吞咽。

一个不少，全都在。

所有人的目光，齐刷刷落在他身上。

杨麟站在院子中央，暮色从谷口灌进来，将一切染成沉郁的灰蓝。只有灶房窗缝透出的昏黄灯火，落在磨盘、鸡窝、和一张张紧绷的脸上。

他没说话，伸手入怀，摸出那张折叠整齐的府试榜文抄本，递给宋献。

宋献接过，缓缓展开，清了清嗓子，一字一顿，声音不高，却穿透了整个院子：

“青州府益都县——杨麟，府试中式。第五排第三个。”

话音落下。

院子里，死一般的静。

静到能听见灶膛里柴火噼啪炸裂，静到能听见山溪在谷外潺潺流淌，静到每个人的心跳都清晰可闻。

下一瞬——

“哐当！”

马铁柱将柴刀狠狠往地上一插，猛地站起身，粗声大吼，震得山谷都在嗡嗡回响：

“中了！！”

鸡窝里的鸡被惊得扑棱棱乱飞，鸡毛漫天。

赵六一把将头顶稻草甩上天，稻草纷飞，落在他头上肩上，他却笑得合不拢嘴。

陈二狗首接从灶房冲出来，手里还攥着半个馒头，嘴里食物没咽，呜呜啊啊地乱叫，激动得说不出一句整话。

赵氏把菜盆往地上一放，转身就用袖子抹眼睛，眼泪止不住地往下掉。

周氏依旧站在原地，手死死攥着围裙，指节发白，松了又紧，紧了又松。她望着杨麟，嘴唇微微颤抖，半天，却一个字都没说出来。

杨麟走上前，站在她面前，声音稳而沉：

“娘，我过了。第五排第三个。”

周氏低下头，粗糙的手掌轻轻摸了摸他的头。指甲缝里嵌着面粉，掌心带着常年劳作的硬茧，只轻轻一碰，便飞快收回，转身掀开门帘，走进了灶房。

布帘晃了晃，将她的背影吞没。

杨麟立在门口，没有跟进去。

他转过身，目光扫过院中众人，声音平静，却带着不容置疑的力道：

“府试过了。八月，还有院试。在济南府考，考官是京城下来的学政。”

顿了顿，他一字一句，清晰落下：

“这几个月，谷里的事，半分不能松。石灰窑不停，地不荒，人不散。”

他看向赵铁柱：“赵大叔，石灰窑如何？”

赵铁柱双手拢在袖中，语气笃定：“正常。李西带着两班倒，窑火就没灭过。钱掌柜每半月来拉一次，一次两千斤，账上己经存下十几贯钱，够用。”

“他提过涨价？”

“没有，依旧三文一斤。”

杨麟略一沉吟：“不涨，先稳住。等我院试过后，再谈。”

转头看向李老西：“李大叔，麦子如何？”

李老西把锄头往地上一顿，抹了把汗：“好！比往年都好！今年雨水匀，苗势壮，再有一月便抽穗。就是人手紧，拔草有些赶不上。”

“张文远。”

“在。”

“明带人下地，李大叔指哪，你们便干哪。”

“明白。”

杨麟再看向马铁柱：“山里野物多不多？”

马铁柱咧嘴一笑，刀面在暮色中寒光一闪：“多！野猪、獐子、野兔，应有尽有。这几天就打了三头大野猪，肉都腌着，挂在灶房檐下。”