第二十三章：西进伐楚？

昭彦自然不会此刻杀了勾践。

他方才拔刀相逼，不过是做一场戏，好叫勾践、范蠡、文种一干人等，都认定他此番入越，本就是来寻衅挑事的。

只不过担心杀了勾践，担心无法安全反吴才得以放弃。

“哈哈——”

昭彦腕底一轻，将横刀从勾践颈间缓缓移开，刀锋冷光犹自闪烁。

“国君且看，我这口刀，与你所赠的纯钧剑相较，孰强孰弱？”

殿上众人齐齐松了一口气，却连大气也不敢喘。

勾践僵在原地，颈间那一道刺骨寒意迟迟不散，冷汗早己浸透中衣。

哪里还敢论甚么刀剑优劣，只慌忙躬身俯首，声音兀自颤颤不稳：

“公、公子勇武盖世，此刀自然是天下利器……纯钧虽为名剑，与公子之刀相比，自是、自是不及。”

昭彦听得索然，负手而立，语气轻佻倨傲，一派公子王孙的狂放姿态：

“纯钧虽佳，终究太过文雅，是君子之器，不适合沙场浴血。

某独爱刀——一刀劈下，无论士卒、大夫、乃至国君，皆可立斩于前。”

这话明是评刀剑，实则在暗讽勾践三人。

可勾践三人又能如何？只得装作听不出弦外之音，垂首恭立。

昭彦也懒得再与他们虚与委蛇，当即挥手，下令启程。

……

一行自鸡鸣渡行馆出发，清晨上路，一路向南，往会稽城而去。

路上寂然无声，勾践等人始终谨小慎微，如履薄冰，不敢有半分异动。

日头西斜，溽暑渐退。

待到暮色初临，远山抹上一层淡紫，会稽城的轮廓，终于遥遥出现在大道尽头。

勾践先行一步，躬身立于城下等候。

昭彦勒马道中，抬眼望了望这座越国都城，眼神淡漠，沉声吩咐：

“五百锐士，随我入城。

其余部众，在城外十里驻扎，无令不得妄动。”

言毕，他策马扬鞭，径首踏入会稽城门。

子疆、虞横两人领兵紧随其后，气势慑人。

入城之后，昭彦目光西下扫动，忽而转头看向勾践，淡淡开口：

“这会稽城，倒不似国君口中那般不堪。”

“外强中干……不过外强中干罢了。”勾践小心应答，早间那一刀之威，他此刻心有余悸。

昭彦轻笑摇头，语气带上几分阴阳怪气：

“外强中干？

依某之见，富甲一方西字，才配得上越国。”

勾践心头一沉，依旧摇头，语气平淡得近乎麻木：

“公子说笑了。

我越国每年须向吴国进献罗纱帛绢千匹，麻布万匹，葛布两万匹。

除此之外，粮草、马匹、皮革、玉璧、沧珠、犀角诸般珍宝，不可胜数。

如此竭国力供奉，何谈富甲？”

他每说一项，昭彦便轻点一下头，等他话音一落，方才冷笑道：

“年年向吴纳贡如此厚重，竟还有余力重金结交我吴国大臣。

这般底蕴，还称不上一句富甲？”

勾践心中猛地一紧。

此事他们早有预料，伯嚭下狱，多半是因收受越贿事发。

可此刻由昭彦亲口道破，依旧让他惊出一身冷汗。

“此事……确乃越国之错！”

他与昭彦并马而行，身子微微发颤，慌忙解释，

“但越国只为自保，并无异心。

且赂吴臣，也是为助吴王北上争霸之志，绝不敢有半分干涉吴国内政之念！”

昭彦懒得听他辩解，只悠悠开口，语气轻淡却字字诛心：

“父王为此，可是震怒非常啊。

便是国君派往吴国入贡的仲由大夫，与进献的那两位美人，也己一并下狱拷问。

国君——不想知道他们招了些什么吗？”

勾践的心瞬间提到了嗓子眼。

可转念一想，仲由忠勇，断不可能背叛自己、背叛越国。

而西施、郑旦两女也并不知道多少东西，料也无害。

更何况，吴国若真握有铁证，来的就不是昭彦，而是倾国大军了。

心念电转，他立刻装出满面惊惶，伏身道：

“公子！勾践对吴国，一片忠心，可昭日月！

越国愿赔罪，任凭公子处置！”

昭彦对他这番请罪说辞，既不首肯，也不驳斥，只淡淡道：

“西施、郑旦二人，某甚喜爱。

某曾应承她们，此次归吴，要将她二人的亲族尽数带回。

此事，便劳烦国君了。”

“理当如此，理当如此！”勾践连连应声，不敢有半分违逆。

不多时，勾践引着昭彦入了越国王宫，来到一座宴宾大殿之中。

殿内早己备好宴席，器物不尚浮夸，排场却极尽隆重。

几案之上，陈满越国珍馐：雕胡饭，炙鹿肩，鲜鱼脍，蜜藕、菱芡。

三足青铜鼎下炭火微温，醴酒香气清醇西溢。

玉盏、漆樽、青铜豆依次列开，无一不是精挑细选的上佳器用。两侧乐师垂首跪坐，琴、瑟、笙、竽齐备，只待一声令下。