第十九章:感谢越王

一路烟尘滚滚，车马向西颠簸不休。

勾践端坐车中，闭目不言，唯有指尖深深掐入掌心，将那股几欲喷薄而出的戾气，一丝一缕，强按回骨髓深处。

待一行人匆匆赶至鸡鸣渡，江面之上，却无半分战船靠岸的迹象。

昭彦竟是半点不急。

战船行至半途，他便下令缓行，凭舟观景，一派闲适悠然，仿佛此行并非出使，只是游江。

越国君臣僵在渡口，进不能，退不得，只得在烈日蒸烤与湿热江风里，枯坐苦等。

一踏上鸡鸣渡的土地，勾践便觉周身如针毡刺体，连呼吸之间，都裹挟着当年被俘为囚的屈辱浊气。

这里的一石一沙、一草一木，都似在冷眼嗤笑他今日的狼狈与卑微。

从日悬中天，等到斜阳西垂，再等到暮色沉沉，泼染大江。

江风渐凉，水汽浸骨，透衣而入。

越国君臣早己饥疲交加，却无一人敢擅自离去，更无一人敢出言催促。

首至夜色初临，江面才终于传来战船破浪的轻响。

火把次第燃起，映得江面如撒寒星。

吴国战船列成森严战阵，缓缓泊岸，舟上甲士林立，戈矛映着火光，寒光慑人，如一片铁林。

昭彦身着月白金纹深衣，立在船头，暮色之中，身姿如孤松挺拔。

他居高临下，淡淡望着渡口苦等半日的越国君臣，唇角勾起一抹几不可察的冷笑。

首至船身稳稳落定，他才慢条斯理抬步。

持良、子疆、屠崖、虞横等人紧随左右，甲士环护，缓步登岸。

火光之中，少年身姿挺拔，眉眼清冷，不见半分愧疚，亦无半分急躁，反倒像一位闲庭信步、姗姗来迟的贵客。

勾践深吸一口气，压下胸间翻涌的血气，领着群臣上前，躬身行礼，声音平稳得听不出半分波澜：

“下邦国君勾践，恭迎公子登岸。”

“下邦臣属，恭迎公子登岸！”

昭彦故作受宠若惊，连连摆手：

“君乃越王，吴越本是兄弟之国，君何至于拜某啊？

快快请起，请起！”

他一手虚扶，另一手却轻轻搭在腰间横刀之上，姿态客气，却无半分还礼之意。

勾践见惯了昭彦这般姿态，心中并无波澜。

他与昭彦也算见过无数面，今日这般态度，己算是他见过最好的一次了。

“公子舟车劳顿，寡人己在附近行馆备下薄宴，还望公子移步。”

勾践微微抬手，做了一个请的姿势。

昭彦却顿住脚步，欲言又止，身形纹丝不动。

勾践心中了然——此人，又要挖坑了。

他只得沉声问道：“公子可是有何顾虑？”

昭彦忽然轻笑一声，语气带着几分故作的不好意思：

“顾虑倒谈不上。

只是此行，父王忧心某的安危，特遣近三千卒随行。

某与国君近一年未得相见，思之甚切，急于相见，竟连粮草都未及备足，便匆匆而来……”

勾践与越臣闻言，心头齐齐一震。

出使越国，竟带三千卒！

他们本以为，船上士卒只是护送之师，送达便归，不料竟是要随昭彦深入越地。

三千锐卒，无异于在越国心腹之处，插上一柄尖刀。

这哪里是出使？分明是陈兵相胁！

昭彦话音未落，虞横手中令旗一挥，战舰上的吴卒便有序登岸。

步伐齐整，气势压人。

一旁越臣见状，脸色铁青，几欲作色。

一名越国老臣按捺不住，刚要上前呵斥昭彦无礼，却迎上勾践一道冷锐如刀的目光。

那目光里的警告，不容置疑。

老臣猛地一窒，硬生生将怒气压下。

勾践转头对着昭彦挤出一脸僵硬的笑容：

“哈哈，公子说的哪里话！

您方才也道，吴越乃兄弟之国。我越国既为东道主，岂会吝惜些许吃食？

一应供给，早己备好，早己备好！”

“如此便再好不过。”

昭彦笑意温和，语气却步步紧逼，

“只是这些士卒，皆是我吴国精锐，平日膳食，少不得肉食、禽卵。

此番便劳烦国君费心了。”

说罢，他故作恭敬，微微一揖。

勾践心中冰寒，面上却依旧恭敬：

“公子放心，勾践必尽越国所能，不敢有失。”

昭彦含笑点头，忽然转过身，高声对一众吴卒喊道：

“将士们听着！

越王方才亲口应允，此行在越期间，你等一应饮食，皆由越国供给，餐餐有肉，日日有卵！”

“谢君上！愿为君上效死！”

“谢延陵君厚恩！”

吴卒呼声震天，更有几名王卒、宫卫学着延陵军高呼效死，却换来了身旁伍长、什长一个警告的眼神。

昭彦摇头轻笑，朗声道：