第54章 一碗粥还是当年的味道

翌日，午后。

烂瓦桥下，阴影浓重得化不开。

曹伝站在桥洞中央，背对着那五道单膝跪地的身影。

空气里，满是腐烂与霉变的气味。

“主上。”

那个眼神活泛如鼠的少年抬起头，声音被压得极低，像阴沟里的水流。

“人，找到了。”

曹伝没有转身。

他只是从怀里，掏出那张折叠整齐的画纸。

“位置。”

声音平静，却让桥洞里的温度，又降了几分。

少年只敢用眼角的余光瞥了一眼画中人的脸，便迅速垂下头。

“城东，潘楼对面。”

“一间茶肆，名叫‘西福茶肆’。”

“前面是铺面，后面是院子，一家老小，都挤在里面。”

曹伝的手指，在那张清减的脸上，轻轻。

纸张的触感，冰冷。

“生意如何？”

那个缺了耳朵的屠夫开了口，嗓音像是被钝刀子割过。

“不好。”

“潘楼是柴家的产业，汴京城数一数二的酒楼，财大气粗。那间茶肆，就像大象脚边的一棵草。”

曹伝的指尖停住了。

“柴家？”

“是。”

屠夫应道，“柴家的生意，遍布汴京。潘楼的掌柜，叫柴安。”

曹伝沉默了。

死一样的沉默。

瞎眼算命先生那张布满沟壑的脸，转向曹伝的方向，干枯的嘴唇微微开合。

“一年前，洛阳吴氏十一郎病亡。”

“吴家老夫人，欲让郦家长女寿华，殉葬。”

殉葬。

这两个字，像两根烧红的钢针，扎进了曹伝的耳膜。

桥洞里的空气，瞬间凝固。

那五名不良人，甚至感觉到了呼吸的困难。

那是一种源自他们主上，无声无息，却足以压垮心神的恐怖气场。

算命先生的声音，变得更加干涩。

“郦家大娘子不允，带着几个女儿，硬闯吴府，将人抢回。”

“吴家恼羞成怒，反咬一口，污蔑郦家不守妇道，暗中唆使洛阳宗亲，侵占了郦家所有田产。”

“她们……没了活路。”

抱着破琵琶的落魄乐师，接过了话头。

“只得变卖家产，来汴京投奔二女婿，范家次子范良翰。”

“范家待她们倒是不薄，只是终究寄人篱下。郦家大娘子性子要强，便盘下了潘楼对面的铺子，想自力更生。”

一首没说话的媒婆，捏着手帕，声音尖细。

“那个柴安，在生意上处处使绊子，不像是要弄死她们，倒像是猫捉耗子，玩弄于股掌之间。”

“他说……那样的出身，就该在泥里待着，开茶肆，脏了他的眼。”

曹伝缓缓转身。

他那双眼睛里，没有愤怒，没有悲伤。

只有一片烧尽万物后，落下的，冰冷的灰。

他看着眼前的五人。

“你们，做得很好。”

“接下来的事，不用再插手。”

“继续隐匿。”

“是！”

五道身影，没有半句废话，躬身一拜，便各自退入阴影，消失得无影无踪。

仿佛他们从未出现过。

桥洞下，又只剩下曹伝一人。

他走出烂瓦桥，没有回曹府。

他迈开双腿，朝着城东的方向走去。

他走得很慢。

每一步，都像是在丈量这片即将被鲜血浸染的土地。

他一身黑衣。

身上那股子从尸山血海里带出来的煞气，像一道无形的墙，让周围熙攘的人群，下意识地，为他让开一条路。

他像一头离开荒野的孤狼，闯入了繁华的羊圈。

而他的眼里，只有猎物。

城东。

潘楼高耸，朱红的廊柱，金漆的招牌，在日光下，刺眼得像一摊血。

曹伝的脚步停下。

他的视线，越过潘楼门前的车水马龙，落在了它对面，那间小小的铺面上。

西福茶肆。

门脸破旧，冷冷清清。

一个妇人，正坐在柜台后，拿着抹布，一下，一下，用力擦拭着光可鉴人的柜面。

是郦大娘子。

曹伝的喉结，剧烈地滚动了一下。

他迈步走了进去。

门上挂着的铃铛，发出一声清脆的，仿佛来自另一个世界的响动。

郦大娘子立刻抬起头，脸上挤出一个职业的，却难掩疲惫的笑容。

“客官，吃点什么？”

曹伝走到一张靠窗的桌子前坐下。

他没有抬头。

“一碗粥，一份糕点。”

他从怀里摸出几文钱，放在桌上。

“好嘞，您稍等。”

郦大娘子收了钱，转身进了后厨。

不多时，一碗热气腾腾的肉粥，一碟精致的桂花糕，被端了上来。

“客官慢用。”

曹伝拿起勺子，舀了一勺粥，送进嘴里。

还是那个味道。

那个在洛阳乱葬岗，将他从死亡边缘拉回来的味道。

那个将他的灵魂，锚定在这个陌生世界里的味道。

他慢慢地吃着。

一口粥。

一口糕点。

他没有看到那个想看的人。

吃完，他放下碗筷，起身，推门离去。

夜。

深了。

潘楼的灯火，将对面的小巷，映得忽明忽暗。