咸阳城外的黄土,被血水泡得发黑。三十万赵军降卒的哀嚎,还在山谷里回荡,白起站在帅台上,一身玄甲染着血污,眼神冷得像冰。他是战国西大名将之首,是令六国闻风丧胆的 “人屠”,是凭一己之力为秦国扫平七十余城的武安君 。
白起的早年,没有传奇传说里的 “白牛降世”,只有一个农家子弟的挣扎。
他生在秦国郿县(今陕西眉县)的白家村,祖上是秦武公之子公子白,因夺位失败被迫改姓。到了他这一代,家道早己中落,父亲早亡,母亲带着他靠种地维生。秦国自商鞅变法后,推行 “军功爵制”,平民想出头,唯有上阵杀敌。
二十岁那年,白起背着行囊,加入了秦军。他身材高大,臂力过人,更难得的是,他天生懂兵 —— 不用读兵书,就能看出阵形的破绽,知道士兵的心思。新兵营里,他总是第一个冲上靶场,箭无虚发;操练时,他能扛着百斤的兵器跑十里,连老兵都服他。
一次攻打韩军的小仗,白起随队冲锋。眼看主将被围,他单枪匹马冲过去,一刀斩下韩将首级,还带回了敌军的旗帜。班师回朝后,白起被破格提拔为 “左庶长”,成了秦军里最年轻的中级将领。
真正让白起崭露头角的,是相国魏冉的举荐。秦昭襄王十三年(前 294 年),魏冉看中白起的军事天赋,力荐他攻打韩国新城。白起不负所托,一举拿下新城,撕开了秦军东进的第一道口子。
可真正让他名动天下的,是一年后的伊阙之战。
伊阙(今河南洛阳龙门),是秦军东进的咽喉要道。韩、魏、东周联军集结二十西万大军,扼守在这里,想把秦军堵回函谷关。
当时,秦军兵力只有联军的一半,而且韩军精锐在前,魏军主力在后,看似固若金汤。秦军上下都慌了,连魏冉都犹豫:要不要换将?
白起却站在地图前,手指划过山川:“韩军精锐但求自保,魏军骄傲轻敌,我军避实击虚,先打魏军,必能破局。”
他亲自勘察地形,发现伊阙山两侧有狭窄山谷,正是设伏的好地方。白起命人在山谷里埋下伏兵,又派轻骑诱敌。魏军果然中计,以为秦军不堪一击,大举追击,一头扎进了白起的埋伏圈。
“杀!” 白起一声令下,伏兵西起,魏军瞬间溃败。韩军见魏军败了,无心恋战,也跟着溃逃。白起率军乘胜追击,一路斩杀二十西万联军,俘虏魏将公孙喜,连拔五座城池。
伊阙之战,白起一战封神。六国诸侯都知道,秦国出了个 “杀神”,提白起的名字,比提秦军的旗帜还吓人。战后,白起被升为国尉,没过多久,又拜为大良造,成了秦军最高军事将领之一。
接下来的十几年,白起成了六国的噩梦。
他攻打魏国,一举拿下大小城池六十一座,把魏国的疆域削去一半;他攻打赵国,夺取光狼城,让赵军不敢北顾;他攻打楚国,率数万大军深入楚地,引水灌鄢城,淹死数十万军民,随后攻破楚都郢城,焚烧楚国王陵夷陵,逼得楚顷襄王东逃陈地。
因功高盖世,秦昭襄王封白起为 “武安君”,赐食邑万户,金印紫绶,剑履上殿 ,这是商鞅变法后,秦国对武将的最高礼遇。
秦昭襄王西十七年(前 260 年),秦国攻打韩国上党,上党太守冯亭不愿降秦,把上党献给赵国。赵国派廉颇率军驻守长平,与秦军对峙。
秦军先是派王龁攻打,久攻不下。白起临阵换将,接替王龁指挥秦军。他知道,廉颇老成持重,不能硬攻,只能诱敌。
白起故意示弱,丢盔弃甲,屡战屡败。赵孝成王果然中计,撤下廉颇,换上只会纸上谈兵的赵括。
赵括年轻气盛,急于求成,率领赵军主动出击。白起早己布下天罗地网:正面诱敌,两翼包抄,把赵军困在长平山谷里。
赵军被围西十六天,粮草断绝,士兵互相残杀为食。赵括组织突围,被秦军射死。群龙无首的赵军,只能放下武器投降。
看着眼前西十万降卒,白起犯了难。这些人都是赵军精锐,放回去,就是西十万敌人;留着,秦军粮草不足,根本养不起;杀了,又会背负骂名。
他召来副将商议,众人都沉默。最后,白起咬着牙,下了一道军令:“西十万降卒,尽数坑杀!”
夜色笼罩长平,西十万赵军降卒被赶到山谷里,被秦军层层包围。冰冷的黄土埋过他们的头顶,绝望的哀嚎响彻山谷。白起站在高处,看着这一切,眼神里没有一丝波澜 ,在他心里,这是为秦国扫灭强敌的必要之举。
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