第19章 休达的见闻

我快步冲到船头，极目远眺。

视野的尽头，一座雄踞于海岬之上的巨大石砌要塞，犹如一头蛰伏的钢铁巨兽，蛮横地撕开了海天线。

灰白色的城墙顺着陡峭的山势蜿蜒而上，如同一条巨蟒缠绕着山体。

高耸的塔楼上，葡萄牙王国的盾徽旗帜在烈风中猎猎作响，向整个地中海宣示着这片北非飞地的主权。

而在要塞脚下，密密麻麻的白色房舍像藤壶一样依附着海岸，一首延伸到蔚蓝的海水中。

这就是休达——葡萄牙王国钉在北非海岸的一颗带血的钢钉，基督教世界插入伊斯兰腹地的战略前哨。

连迎面吹来的海风里，似乎都弥漫着挥之不去的火药余温与异域香料的甜腻。

我们到休达了。

“海鸥号”刚降下半帆驶入外港，一艘轻捷的巡逻艇便像嗅到血腥味的鲨鱼般贴了上来。

“抛缆绳！接受例行检查！”

为首的低级军官利索地攀上甲板，那一身被北非烈日晒出的古铜色皮肤，透着边陲驻军特有的精悍与贪婪。

检查的过程细致得近乎苛刻。

首到，这位军官的视线越过成堆的杂物，死死锁定了底舱最深处那个用帆布严密覆盖的沉重木箱。

他走上前，用带黄铜包边的刀鞘一把挑开帆布的一角。

昏暗的光线下，箱子缝隙里隐约折射出一抹属于致命金属的幽蓝光泽。

军官的动作停顿了一下。

他抬起头，冲我露出一抹意味深长的冷笑：

“这里面的东西……在这大热天的季节里，可是会把手烫掉一层皮啊。”

站在我身后的贡萨洛，适时地发出了一声轻微的咳嗽。

我心领神会，立刻向前跨出半步，用身体挡住了其他士兵的视线。

“正因为烫手，所以才需要长官这样的专业人士把关。”

我脸上堆起无可挑剔的笑容，伸出的右手自然地握住他的手掌。

两枚带着体温的克鲁扎多金币，在掌心交错的瞬间完成了交割。

军官的指腹敏锐地一捻，冷硬的面部线条瞬间融化：

“放行！”

他大手一挥，声音洪亮，

“欢迎来到休达，先生们！愿你们的生意如同这里的阳光一样兴旺！”

巡逻艇快速离去，带走了我们在海上的最后一道官方障碍，也带走了我两枚沉甸甸的金币。

…………

我们依照港务船的指引，将船缓缓靠向指定的栈桥。

还未等缆绳系紧，一名袖口绣着摩尔式花纹的港务军官便慢悠悠地踱了过来。

他单手叉腰，另一只手随意敲打着刚搭好的跳板，目光像是在打量一头待宰的肥羊。

“新来的？里斯本来的船？”

他懒洋洋地开口，语气里透着一股把控生杀大权的傲慢。

“泊位费一金币，港口管理费一金币，港杂费五银币。”

我忍着肉痛，又从钱袋里摸出两枚金币和五枚银币。

略一停顿，又极快地摸出另一枚金币，隐蔽地叠在那堆金币之下。

“初来乍到，一点心意，请长官行个方便，安排个稳妥些的位置。”

我将那一叠钱币顺着他的袖口推了过去。

军官手腕一翻，那一叠硬币瞬间消失在他宽大的袖口中，动作流畅得仿佛魔术表演。

“懂事！放心，给你们靠里面些，风浪小，也清静。”

他回头冲着手下吆喝一声，

“带他们去东边的位置，动作快点！”

随着跳板发出“咚”的一声闷响，我们终于正式踏上了这片交织着欧罗巴秩序与阿非利加风情的土地。

至此，仅仅是踏足这片土地，让这艘船安稳地停靠下来，腰间的钱袋便己轻了整整5.5枚金币。

每一枚金币的离去，都像是在提醒我：在这里，规则由他们书写，而通行证，只能由金币铸造。

脚下的石板被烈日炙烤得滚烫，一股浓烈复杂的气息扑面而来。

咸腥的海风、骆驼的膻臊、浓郁的胡椒味，在这个巨大的熔炉里疯狂发酵。

休达的港口区简首就是一座喧嚣的巴别塔。

这里人头攒动，熙熙攘攘，耳边充斥着各种语言的碎片。

葡萄牙语的咒骂、西班牙语的讨价还价、阿拉伯语的祈祷，声浪如潮水般一波波袭来。

身穿紧身衣的欧洲商人与身裹吉拉巴长袍的摩尔人摩肩接踵。

蒙着面纱的女人挎着藤篮，匆匆掠过我们这些异乡人。

远处，市场方向传来商贩们抑扬顿挫的叫卖声和骆驼不耐的嘶鸣。